Sri Lanka 1

Je n'ai jamais regretté d'être arrivé quelques jours plus tôt pour l'Esela Perahera de Kandy. Les préparatifs font partie de la fête. On badigeonne rapidement les façades et les trottoirs, on illumine la ville et les temples. Petit à petit, les éléphants arrivent de toute l'île. Je m'apitoie de les voir enchaînés, avant de prendre conscience de leur force et du danger. C'est alors le début d'une série de dix processions nocturnes : danseurs et musiciens, cracheurs de feu, éléphants carapaçonnés. Les tambours résonnent dans toute la ville. Sur l'esplanade du temple, les visages irradient.  Je me pousse pour dégager la vue de mes voisins et comme pour me remercier, on me tient amicalement l'épaule. Une famille me dégage une petite place pour m'asseoir près d'eux. La mère de famille m'adopte en m'offrant des bonbons. Au sein de la foule, je réalise à quel point je suis mieux ici, plutôt qu'en face sous les fleurs de papier-crépon, dans une tribune réservée à des touristes fortunés.

Au Sri Lanka, en dépit de la situation conflictuelle, j'ai découvert une terre d'accueil où il fait bon voyager par ses propres moyens. Ce pays reste symboliquement mon premier choc avec l'Asie et sans doute l'endroit où j'ai réalisé, qu'à la manière d'Alexandra David Néel,  j'avais moi aussi "l'âme jaune".

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